Welvaartsverlies

Een marktevenwicht is efficiënt als het totale surplus het grootst is, we spreken dan ook wel van een efficiënte markt. Wanneer het totale surplus niet het grootst is spreken we van welvaartsverlies, er is immers een stuk welvaart verloren gegaan. Het verliezen van een deel van de welvaart heeft twee oorzaken. Er kan een niet efficiënte marktvorm zijn of er is sprake van overheidsingrijpen op de markt.

Overheidsingrijpen

Wanneer de overheid op een markt ingrijpt door een minimumprijs, maximumprijs, subsidie of belasting gaat er een stuk van de welvaart verloren.

Niet efficiënte marktvorm

De marktvorm waar de welvaart het grootst is, is de markt voor volkomen concurrentie. Alle andere marktvormen zoals een oligopolie, monopolistische concurrentie en monopolie hebben een kleiner totale surplus. Het stuk surplus wat bij deze marktvormen niet aanwezig is noemen we welvaartsverlies. Hierover kun je meer lezen op de pagina Harberger-driehoek.