Gevangenendilemma
Een gevangenendilemma is een speciaal soort marktevenwicht. Bij een marktevenwicht kiezen beide spelers voor dezelfde uitkomst gegeven de keuze van de ander. Bij een gevangenendillema is dit evenwicht voor beide spelers slechter dan een andere uitkomst, vaak de tegenovergestelde.
Stel je voor dat er twee supermarkten bestaan: Super Blauw en Super Geel. Beide hebben een omzet van €10.000 per week. Beide supermarkten hebben uitgezocht dat wanneer zij de prijzen verlagen hun omzet stijgt naar €15.000. De andere supermarkt verliest dan wel klanten en krijgt slechts €4.000. Ze zien echter wel een probleem: verlagen ze allebei de prijs dan daalt de omzet van beide supermarkten naar €8.000.
De opbrengstenmatrix ziet er dan als volgt uit:
| Super Geel | |||
| Geen prijsverlaging | Wel prijsverlaging | ||
| Super Blauw | Geen prijsverlaging | €10.000,€10.000 | €4.000,€15.000 |
| Wel prijsverlaging | €15.000,€4.000 | €8.000,€8.000 | |
Het marktevenwicht is (wel prijsverlaging,wel prijsverlaging), ofwel (€8.000,€8.000). Dit evenwicht is slechter dan wanneer beide supermarkten hadden gekozen om hun prijzen niet te verlagen. Dan hadden ze allebei €10.000 gehad.