Risico en verwachte schade

Een risico is de kans dat een mogelijk gevaar daadwerkelijk echt gebeurd. Er zijn veel verschillende risico’s. Sommige risico’s zijn heel klein, bijvoorbeeld de kans dat de aarde geraakt wordt door een meteoriet. Andere risico’s zijn daarentegen weer heel groot, zo is de kans op een ongeluk als je geblinddoekt op een eenwieler een drukke snelweg over wilt steken erg groot.

Risico’s hebben ook gevolgen voor de economie. Risico is volgens economen de verwachte schade van een onzeker voorval. Stel je voor dat de kans dat je fiets wordt gestolen 1 op 10 is, dit betekent dat 1 op de 10 fietsen wordt gestolen. Een nieuwe fiets kost gemiddeld €400, dit is de schade die je hebt wanneer je fiets wordt gestolen. Het risico is volgens economen de kans op schade vermenigvuldigd met de schade. In dit geval dus 1 ÷ 10 × €400 = €40. Het risico wat jij loopt is in dit voorbeeld dus €40.
De formule voor het risico is:

risico = kans op schade × schade

Het inschatten van een risico is lastig, je weet nooit precies de kans op schade. Hierdoor gaan mensen andere keuzes maken dan wanneer zij wel alle informatie tot hun beschikking hebben. Zo koop je bijvoorbeeld toch geen nieuwe fiets omdat je het risico te groot vind, terwijl de kans dat een fiets gestolen wordt misschien wel kleiner is dan je had gedacht en je de fiets anders wel had gekocht.